在关键的 “摇摆州”，电费飙升正逐渐成为共和党在即将到来的选举中的政治负担。
这一现象在美国最大的电网区域（覆盖弗吉尼亚州至伊利诺伊州）表现得最为明显 —— 该区域的批发电能保障成本已连续两年创下纪录。该区域涵盖两个将于今年 11 月举行州长选举的州，以及四个明年将迎来激烈众议院与参议院席位角逐的州。此外，该区域近 100% 的电力来源于天然气、核反应堆与煤炭。
这意味着，唐纳德・特朗普总统将电价飙升归咎于可再生能源的策略 —— 包括上周称风能与太阳能是 “本世纪骗局”—— 可能难以获得支持。
由 PJM 互联公司（PJM Interconnection LLC）运营、覆盖 13 个州的电网，已成为美国电力系统演变的 “风向标”。作为全球人工智能（AI）数据中心最集中的区域，该地区的电力需求势将激增，而成本已然开始上涨。背后原因在于，人工智能热潮预计将推动电力消耗出现前所未有的激增，而输电基础设施过于陈旧，无法满足系统需求。
电价问题并非 PJM 电网独有。过去一年，美国全国电价涨幅是整体通胀率的两倍多，且目前仍维持在接近历史高点的水平。但该问题在上述区域所具备的政治显著性表明，电费飙升正逐渐成为选举中的关键议题。
“电费带来的压力，将成为政客们竞选演讲的核心话题，” 威廉・布莱尔公司（William Blair & Co．）股票分析师杰德・多尔斯海默（Jed Dorsheimer）表示。
PJM 电网覆盖各州的州长均对电价上涨直言不讳。去年，当该电网运营商的年度电力拍卖创下保障成本纪录时，宾夕法尼亚州州长乔希・夏皮罗（Josh Shapiro）对联邦监管机构提起诉讼，最终达成和解 —— 为未来的拍卖设定了价格上限。但即便今年有价格上限约束，该区域的电力保障成本仍再创新高，达 161 亿美元。
在此背景下，电费已成为新泽西州州长选举的关键议题：民主党候选人米基・谢里尔（Mikie Sherrill）承诺，若当选将冻结电费标准。弗吉尼亚州是美国 AI 数据中心建设规模最大的州，弗吉尼亚联邦大学的一项民调显示，生活成本同样是该州州长选举的首要议题之一。此外，根据公用事业费率研究机构（Utility Rates）的一项研究，在密歇根州、俄亥俄州、新泽西州和宾夕法尼亚州（均为 PJM 电网覆盖州，且将迎来激烈的参众两院选举），约 25% 的居民无力支付电费。
“考虑到特朗普曾以‘对抗通胀’为竞选口号，这一问题的政治影响不容忽视，” 华盛顿研究公司 ClearView 能源伙伴公司（ClearView Energy Partners LLC）董事总经理凯文・布克（Kevin Book）表示。
特朗普曾多次承诺，若上任将在 12 个月内使电价减半，并将发电容量翻倍。然而，根据美国能源信息署（Energy Information Administration）的数据，今年 1 月至 5 月，居民电价已上涨约 10%，预计明年还将再涨 5.8%。
批评人士称，特朗普政府自身的政策恐将加剧这一趋势。自上任以来，特朗普已叫停两个风电项目的开发，其中一个项目对满足美国东北部的电力需求至关重要 —— 该地区目前因供电短缺，电网已不堪重负。此外，近期政府对清洁能源税收抵免政策的撤销，预计将抑制其他规划中可再生能源电站的建设。
“基础经济学表明，在需求上升的情况下限制供应，只会进一步推高价格，” 美国清洁能源协会（American Clean Power Association）首席执行官贾森・格鲁梅特（Jason Grumet）表示，“本届政府通过放缓清洁能源部署，正在直接助推成本上涨。”
美国能源部长克里斯・赖特（Chris Wright）在一份声明中表示，政府 “释放美国能源潜力” 的举措将降低电价。
“未来几年，美国的再工业化进程与人工智能竞赛，将需要规模大得多、24 小时不间断的可靠电力供应，” 他表示，“特朗普政府致力于推进‘能源增量’战略，并支持所有经济、可靠且安全的能源形式。”
特朗普已将国内能源生产列为优先事项：开始撤销推高化石燃料开发成本的环境法规，降低石油和天然气开采门槛；同时下令让现有发电厂继续运营，并加快新核反应堆的开发。然而，电价仍在持续上涨。
智库 R 街研究所（R Street）能源与环境政策主任德文・哈特曼（Devin Hartman）表示，特朗普若想降低电价，可采取的一项举措是投资关祱输电系统。
非营利性清洁能源机构 RMI 的负责人雷切尔・戈尔德（Rachel Gold）指出，在许多地区，输电成本是电价中增长最快的部分。原因在于，一方面需要建设新的基础设施，将偏远地区的发电厂与城市等用电中心连接起来；另一方面，老旧的输配电线路必须实现现代化改造，并增强其抵御极端天气的能力。
哈特曼表示，过去 20 年里，输电成本已上涨两倍，而要缓解消费者在输电成本上的压力，唯一途径是利用更优质的导线、传感器及其他现有电网关祱技术，对现有线路进行改造。“这是在 21 世纪 20 年代真正降低成本的唯一机会。”
民主党已在 11 月选举前抓住这一议题。马萨诸塞州参议员伊丽莎白・沃伦（Elizabeth Warren）及其他四名民主党参议员上月致信特朗普政府多位内阁官员，将电价上涨归咎于政府的多项政策，例如关税政策以及对前政府能源投资计划的撤销。
赖特本人也承认电费上涨所带来的政治风险。他本月在接受《政治报》（Politico）采访时表示：“因为我们在执政，所以我们难免会因此受到指责。”
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责任编辑：郭明煜
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